老头子猛然回头，见到一个折领水纹蓝袍、手握竹笛的男子走出，他震惊无比地看着这个男人，他知道今晚山上有一场怎样的过年仪式，现在年还没过，湘君怎么就出来了？

他不由得叹气道：“这年不让人过了啊！”

湘夫人可没有去理会这个疯疯癫癫的老头，她的眼里只有那个一步步走来的男子，这次她的眼底是真的浮现起了水波。

他们两个同时笑了起来。

梁王和徐诚则是选了迟点再走，他们站在黑暗的地方看着那处大门口，看着那两对相拥的夫妻，都有些感慨。

“五年前在长江上见过他们两个以后，我还是第一次见到这对水神夫妻不杀人的样子，果然是很有夫妻相啊，诚子，我有些想去找一位王子妃了，你觉得呢？”

徐诚诚实地说道：“殿下若是想找，哪个人家会不愿意？即便是各国的诸侯之女，也没有一个不愿意将女儿送来京城的。”

在周礼规定娶亲年纪中明显已经是不再年轻的二王子笑道：“这种一辈子的事情，可不能说说就能决定的，本王可还有着更高的目标呢。”

比娶亲生子更高的目标？那是什么？还是说殿下的意思是要娶亲的目标是比诸侯之女更高？

徐公子不知是真不知道还是假不知道，总之有些疑惑不解。

梁王哈哈笑着将这个话题带过去，抬头看着夜空，说道：“子时快到了。”

“新年快到了，殿下新年快乐。”

“你也是。”

……

……

铛——新年钟声响。

有人在山下升起了焰火。

山脚下一片通明如白昼。

有人在城里点起了天灯。

京城里开始响起炮竹声。

青州海岛上有个写书人，背靠着棵椰子树在瞌睡，怀里捧着个大椰子，面前的篝火还烧得正烈。

楚国有个写诗人，他留在故国已经只剩下几个可数的夜晚，寿春城传出钟声的时候，他坐在天幕阁高高的顶楼上，一边饮着酒，一边提笔挥墨写下：“今世月色太凄清，我用词海寄美丽。”

湘君和湘夫人相拥在一起。

徐诚和姬朝并肩站着。

不管道家魔教，凡子君王，举世同庆。

旧岁至此而除，另换新岁。

……

……

新岁，新年，新的清晨。

李迹推开医庄的门走出去，满大街都是炮竹燃烧过后的味道，很是呛人，他将门口的灰扫尽后，去买了碗粳米红枣粥，今天他不打算去幕人府，所以干脆就坐在粥铺里喝粥，新年第一天，总不至于要让自己那么辛苦。

新年的早晨出门的人也很多，铺子的桌椅上坐满了许多街坊老户，在互相道过新年快乐后，他们便如往日清晨一样开始闲叨。对于这些在胭脂巷街坊里住了数十年甚至几辈子的老户们来说，每天能聊的话题无非就是一些街头巷尾的鸡毛蒜皮事，像哪家又娶了个俏丽儿媳，哪家的汉子昨夜又被婆娘锁门外了等等，如果能让他们都知道的大事，那一定是天下人尽皆知的大事。

一位年轻的男子说道：“你听说了吗？只是新年第一天，阐院就公布了新的江湖榜，这一次上榜的，居然有好几个新人！”

他的同伴惊愕道：“江湖榜出个新人不奇怪吧？每年来自各国的都有，这一次就算新人多了点，你又何必这么惊讶？”

“但这届的新人厉害啊！据说有个叫做曲原的楚国年轻人，先前根本就不在榜单内，这一次是突然出现，虽说没有登入江湖年轻榜前十，但却直接排到了江湖潜力榜第三！仅排在儒家小师弟荀况之后！这样的天才多少年没有出现过了？连荀况都是从上一届的第六进到第二的！”年轻男子激动地唾沫横飞。

他的同伴震惊地瞪着眼睛说不出话，这时又有人接话了：

“潜力榜第三？似乎有人说过潜力榜和年轻榜是相通的，历届凡是进入潜力榜前三的人，之后没有一个不进年轻榜前十的，而年轻榜前十，至少也是总榜前三十的存在！也就是说这个曲原，未来有可能是江湖前三十的高手？”

那名年轻男子摆手道：“前三十低了，至少前二十，别忘了他是从前十榜单之外直接进入前三的，上一次这样的人，在我印象中似乎还是当年的天宝大将军李定方，如今他已是年轻榜第一！”

众人直吸冷气。

“看来那曲原三年内必定能进年轻榜了，那除了他之外还有哪些新人？”

“据说还有燕国易水宫的姜移，秦国白雪剑宗的叶鹤，阐院农家的田乐，不过这些人虽然也都是从榜单外进来的，但毕竟师出名门，不像曲原，之前默默无名，年底过后一鸣惊人，更像是黑马，前途必定无量。”

就在那年轻男子夸口大赞曲原，仿佛也将自己也想象成那登入江湖榜、写意风流的年轻俊彦时，却突然听见一个顿时将他的心中热火扑灭的声音：“那曲原之前可不是默默无闻之辈。”

众人循着这个声音望去，只见是一个十几来岁的少年，端着只喝干净的粥碗，坐在角落的位子上似乎是听他们说了很久。

铺子里的人大多都认识他，不禁有人笑着问道：“原来是你这小子，你怎么知道那曲原之前不是无名之辈？”

“这是几年前的事情了，难道你们都不知道？”李迹瞪着眼睛问道。

最先那位说话的年轻男子是新搬进来胭脂巷没几个月的，所以不认识这位胭脂巷中最有名女子的小侄子，便也瞪着眼睛问道：“我关注江湖榜好几年了，每年的上榜人变化我都知道，那曲原之前如果真的有名，我怎么会不知道？”

李迹拿手指转了转筷子，无奈地道：“关注江湖榜有什么用，那都是阐院里发出来的，你关注阐院的话，知道的事情肯定比关注江湖榜的多吧？”

“阐院是何等神圣之地，我们这种普通人连去看一眼的资格都没有，如何能去关注？”年轻男子疑惑不解。

李迹只好放下筷子给他解释：“曲原在三年前的京城诗会上，曾写下一首《天问》夺得第一，不管是从内容还是立意来说，这首诗都称得上是惊世骇俗，最重要的是他因为这首诗而被阐院的庄子先生赞誉为有天生道骨和问道之心，那时他就已经出名了，只是他后来没有应庄子先生的邀请进阐院，而是回了楚国，所以渐渐被人忘记了。但至少在楚国之内，他绝不是个默默无闻之辈。”

这件事情当年也有人听过，现在听李迹这么一说，他们顿时也想了起来，拍案道：“原来是他啊！当年的楚国第一诗人，怪不得这么厉害！”

“对对对，我也记得很清楚，我八岁的闺女儿特别喜欢诗词，那时候嚷着跟我说要去京城看那个曲公子，然后嫁给他呢！气得我回家直接打了那小丫头片子一顿！”

“哈哈哈！老楚你那闺女长得那样，眼光却是不低嘛，本来我还要打算等几年后，给我儿子上你家提亲去的，现在看来算了。”

“喂喂喂，早就说好的娃娃亲怎么说反悔就反悔？你要敢算了，看我不上你家把你儿子绑过来！”

“……”

李迹笑着看向那年轻男子，说道：“能被庄子先生这样夸赞的人，想要一次冲进潜力榜前三应该不是很难吧？这样的天才人物，你居然是第一次听说？”

年轻男子的神色很尴尬，但为了继续装作见多识广的江湖游侠，他还是不服气地道：“那是我不关注诗会那种事而已，阐院真正发生的大事，我知道得比谁都快，我敢打赌昨天阐院里发生的一件事情，这里没有一个人知道！”

他这么一说顿时引来众人的注意，纷纷把目光对准了他，问道：“昨天除夕，阐院里能有什么大事？”

李迹也是一脸的好奇之色。

见众人都被自己勾起了好奇心，年轻男子不由得打起了坏主意，嘿嘿说道：“我如果说了，每人给我十文钱，怎么样？”

“去你的！啥事儿能值十文钱啊？”有几个人直接开骂，不过也有大方的人豪气地道：“只要你说的事情这里没一个人知道，十文钱就十文钱！”

就连李迹也是跟着凑热闹，说道：“只要你说的事情真的是大事，我给你二十文钱。”

见到平日里抠门都抠出名声的李迹都这样说，众人顿时大笑，早晨的粥铺里各种欢声笑语，果然是新年新气象。

年轻男子看见这么多人被自己的话套上勾，不由得心花怒放，脸上都要开出新年里的第一朵花儿来。他对自己知道的这个消息的震撼度极有信心，因为他是一大早通过一位在京城的朋友那里得知的，那件事情是深夜从阐院传出的消息，天亮时京城里已经是人尽皆知，只是还没有传到洛州城这边，他刚接到传信时也是被狠狠的惊呆了。

“好，我说了你们可别被吓到，这件事也是和曲原有关系，还和他进江湖榜可能有关系。”

“好好好，你说呗，我们都认真听着，准备被你吓到呢。”

年轻男子咳嗽了两声，然后假装相当严肃的语气沉声道：“我们的天子昨日刚刚下旨，大周和楚国达成协议，以曲原来京城为质三年为代价，让阐院放走了湘君。”

满场寂静。

人人都瞪大了双眼。

果然是一件足够震惊所有人的大事，年轻男子得意地想着。

但实际上人们并不是震惊而是惊奇，因为有许多人不知道湘君是谁。

唯一一个押了二十文钱的李迹，却是脸色阴沉地站了起来，问道：“你说的是真的？”

年轻男子以为他觉得自己在唬人，恼羞成怒地道：“关乎两国的事情，我干嘛骗你？我有这个胆子吗？”

李迹顿时沉默，他是这里的所有人中唯一一个知道湘君当初被抓进阐院的原因的，他知道湘君的身份是影魔湘夫人的影子，所以他也知道要阐院放走一个影魔余孽，是一件多么不可能甚至可以说是荒谬的事情，他的第一反应就是不信。

这件事情如果是真的，那可不仅仅是一件能够震惊这一家粥铺客人的事情，而是件轰动天下的巨闻。

便在这些普通民众纷纷猜测湘君是何许人也的时候，铺子外走进一群捕役，领头的是刑事府的捕头之一，姓王，曾带人去搜查过苏家。

他脸色冷漠地看着在座所有人，缓缓说道：“我也告诉你们一件我刚刚知道的大事，今年江湖总榜也发生了变动，原先排名第十位的双刀羊魔被一个之前连潜力榜都没有上过的新人挤掉了，而那个新人还是我们洛州城的人。”

“他就是东城苏家的二少爷苏秦。”

今晨的洛州城被这两个消息炸响，同时，它们也以惊人的速度向各地传播而去。

仅仅一天，整个天下便都知道了那两个在大年初一新入江湖榜的年轻人的名字。

一个叫曲原，一个叫苏秦。

（第一卷，完）