这位年纪是比较高，但个头却有些矮的高人并不似人们常想的道家仙人那般白眉长须，衣楚飘飘。

他的胡子是很长，而是没有梳理过，更不是雪一般的白色，杂乱地如同山野石头间长出的杂草，长短不一，有的直有的翘，长在一起难看无比。他身上披着的也不是什么低调内华内藏神通的道袍，只是普普通通的旧棉袄，裹在身上显得有些臃肿，看那横度也不知棉袄下藏着怎样一副胖硕身躯。

比起他的身躯，高人的脸倒是挺瘦，苍老的和寻常老头没有区别，只是两颊深陷，双眼无神，看上去死气比较重，似乎是行之将朽了。举手投足间也没有任何高人的气度，仿佛只是个风烛残年的老头子。

如果李迹看到洛溪介绍给他的高人是这样的一个糟老头子，肯定会高呼被骗亏大发了，这样的老头或许年轻时是高人，但现在明显是过于老迈了，哪里还有一点高人样子？

老头刚一口饮入那铁花茶，就脸色一变，猛地扭头吐掉口中的茶水，差点把手中茶壶都扔地上了，然后用沙哑苍老的声音愤怒说道：“就你这茶，也敢称刑事府最好的茶？”

洛溪放下茶壶，无奈说道：“这的确是最好的茶啊，连士师大人都说好喝。”

“士师越他懂茶？真不知道你们这些人的品味，当年老夫在秦国的时候，喝的那才叫好茶。”老头摇头长吁道。

洛溪笑笑，也不与他争，而是目光投向下方，说道：“你觉得他跳的怎么样？”

老头白眼一翻，评价道：“简直像个唱大戏的。”

洛溪失笑，这评价倒是中肯。

老头子望着场间那个带红巾披绿套穿红裙的滑稽身影，淡淡说道：“你是怎么想的？驱瘟神的方相氏是何等重要的职位，你居然选了个十几岁的毛孩？就不怕被洛州的百姓议论？”

洛溪重新捧起茶壶，打开壶盖轻轻摇晃，看着里面茶水轻荡，说道：“原因有二。一，他替我刑事府处理病疫尸体，往年这事都是由方相馆做的，他来当方相氏合乎情理。二，就是我特意想把他介绍给你。”

老头狐疑地道：“你既然肯用那筹码来换我去教一个毛孩子，应该早就料到我会答应了，他跳或不跳我都会教他，那你何必又以此为条件让他当方相氏？莫不是怕他不信你？”

洛溪笑道：“说对了，我就是怕他不信我，这小子精明的很，上门的好事反而不信，不这样说，他还以为我是在讹他。”

老头问道：“他到底是你什么人？你为何如此看重他？”

“不算什么人，只是觉得是块好苗子，想帮帮他。”

老头没说话，也不知道信不信他说的。

他继续看着那随钟乐舞动的少年。

他的眼睛蓦然瞪大。

因为他看到了那少年脸上戴上了张面具。

那张默然冰冷极度脸谱化的面容，老人又岂会不识？

当年那人，似乎就是这样的面无表情，毫无人性。

老人眼中浮现追忆缅怀之色。

少年不是那面具上画的人，但此时他带着面具，像是在跳动挣扎的画面，和记忆中的一幕极度重合在了一起。

这是个唱大戏的圣人。

洛溪也看到了，愣了半晌后叹道：“居然选了商教授的面具，这还真是巧了。”

洛溪看向了身旁老人，看着他脸上的种种神色，心想看来就算自己不求他，他也会收李迹为徒了。

老人并没有坐着发呆看多久，很快便站起身，一言不发就走了。

洛溪也没有说一句话，只是在老头走后，他放下茶壶，看着场下那个唱大戏的圣人，感慨叹道：“你小子运气还真是好，那么多面具，偏偏选中了这一个，要知道，商教授可是这位高人当年最重要的友人啊！”

……

……

两日后，十月份的最后一天，驱疫节正式到来，洛州城一季一次的傩仪在洛州城中心傩神庙附近展开。刑事府提早两天便已经将祭坛摆在了城中心的大看台上，连续两日点烛不灭，香灰被人扫去一箕又一箕。

这是独属于洛州城的傩仪，没有大周京城的“国傩”那么重要，只能算是“乡人傩”的级别，但今日全城的人都来看了。

无数洛州城的百姓围在外面，有不少人对着祭坛方向叩首，更多的人还在等待，等到傩仪开始后，他们也会加入跪拜的行列中。

负责举办这场傩仪的傩班早就到了，正在神庙中等待时辰到来，他们有些紧张，因为他们主舞的方相氏只是个新人，倒是李迹自己并没有多少紧张，悠哉悠哉地喝着茶，还不时抚平了下折皱的裙角。

离仪式开始大约还有半个时辰的时候，傩班准备好了一切，前往祭坛。

午时三刻，一日阳气最盛之时，便是驱疫送瘟神的最佳时刻。

“铛——”钟声响彻洛州城各处，敲响今日的祭曲。

傩舞开始，洛州城中心，人海茫茫。

傩班成员在千万道视线中站在了祭坛中央。

人们都瞪大了眼睛。

《周礼?夏官》中曾有记载国傩时的盛景：“方相氏掌傩神，熊皮四目，执戈扬盾，皆所以除疫。”

今日的方相氏，没有批着熊皮，只是一身代表洛州特色的红裙衣衫，更没有四目，普普通通的众人脸，然而当人们看清那张画的中规中矩甚至谈不上好看，又没有任何神圣感的脸谱时，不少人居然都痛哭出声。

这是死去的法家圣人商鞅啊！

钟鼎声响，金鼓齐喧，有道士举着木剑念念有词，数张符纸在剑尖上不停晃动，片刻后只听得哧的一声，木剑破空而起，四束火柱同时在祭坛的四角升天。

烟火辉煌。

祭台上，方相氏带着四位狂夫开始敲锣起跳，庄严的祈祷声逐渐响彻在洛州城。

“祭天皇伏羲！”

“祭洛神宓妃！”

“祭大夏后羿！”

“祭大周文王！”

“祭大周武王！”

“祭阐院周公！”

“祭儒圣孔子！”

“祭法圣商鞅！”

……洛州城里的商学派，是所有读书世族中最广大的一脉，他们的大学士是苏家的苏回，柳绮的大哥，当念到最后一个名字的时候，这位苏大学士眼中含着泪，带着身后众学生深深拜倒。

柳绮则怔怔看着台上起舞的少年。

到底是圣人商鞅还是少年李迹？

至少此时洛州城的百姓都把他当作了前者。

伊阙关城头上，王锈将军按剑伫立，神情肃穆。

祭坛的正中央，士师钟越点燃祭坛，神情庄严。

东城的胭脂巷，越晗雪打开了朱门，望向城中。

火焰中，为众圣人祭祀用的刍狗缓缓化为灰烬。（注）

不远处最高的一处酒楼中，胖硕邋遢的高人老头眯着眼睛，品着酒，随着满城的钟鼓声摇头晃脑。

……

……

至夜，洛州城内仍灯烛辉煌，人们诗歌互唱，钟箫琴瑟，铮铮有声。

按照驱疫的流程，方相氏要带着面具，拿着铁链火把家家沿门驱赶瘟神，这可是件累活，洛州城那么大，成千上万个人家，全部走一遍几天几夜都走不完，洛溪也不可能真的让他每家都走一遍，意思性地走了几条街之后，洛溪就找人戴了面具替他了。

好不容易才等到结束的李迹换下傩服，拉着柳绮赶紧跑路。

一路出城，跑到洛水岸，他们要去看那纸船送瘟神的好戏。

东门外的洛水岸人山人海，许多人围绕着一艘插满刍狗的巨大纸船，船身银白，有三四人高，舱中央有座小神庙，样式是仿城中那间傩神庙造的，三桅白帆，船头插着一面写着“河出图洛出书圣人出天门送鬼神”的红旗。这纸船是洛州城人花了两个月造起来的，用的纸乃是从京城那边进过来的上好箔纸，这种纸通体为银白色，常用于制作冥钱用以祭拜鬼神，以它制作的纸船，才可浮于水面上而不沉。

许多穿着和方相氏一样的红服围在纸船边上，为其固定底架，然后齐心协力将纸船缓缓推送到水面上，外圈有乐师卖力吹曲，锣鼓、军号、唢呐响成一片，热闹非凡。

当纸船全部送进水中，并且稳稳地浮在水面上没有丝毫的摇晃时，所有人都发出了欢呼。

李迹感叹道：“造这么条不漏水的纸船起码要几千两银子吧，他们还真舍得烧。”

柳绮睁着那夜色中明亮的大眼睛，喃喃道：“这样才能把瘟神送掉啊。”

李迹并不知道那传说中的瘟神到底是什么样子，不过想一想应该也知道是不太好的东西，或许真的存在吧，毕竟这世上有修行者，有出身仙道的阐教截教，自然就有神仙了，七百年前的姜太公姜子牙不是就封了一堆神吗？

“要开始烧了。”柳绮指着几个举着火把的人兴奋地说道。

李迹望去，果然，远处洛水河面茫茫，越来越大的潮水翻涌过来，拍打着岸边，但那纸船受了潮水却仍不倒，甚至没有打湿的迹象，第一次见到这纸船送瘟神的李迹不禁疑惑，连水都不沾的纸船，能烧得起来吗？

人们用实际行动来回答他，他们纷纷把火把丢到了船上，然后大火蓬地燃起，这条装饰精美的巨大纸船，转眼就沐身在明亮的火焰中。

李迹目瞪口呆。

柳绮笑着给他解释：“这箔纸的确是不沾水的，寻常情况下也烧不起来，但是船上有道家精制的火符，这火符同样以箔纸所制，混在船身中，遇火就烧，这火是可以把整条纸船都烧掉的。”

李迹两眼放光，这船绝对不只几千两银子的造价。

洛水河上，纸船明烛照天烧。

风助火势，水浪应和，火焰高腾，那些色彩鲜艳的刍狗、纸帆瞬间灰飞烟灭，箔纸燃烧形成的金黄色火焰在夜色中十分华丽耀眼。

火光照亮了洛州人们虔诚的面孔，他们面朝大河，手握线香，默默祈祷低诵。

李迹望向身边少女，发觉她不知何时也已经闭上眼睛，双拳握在心口，口中念叨着什么。

（注：刍狗是祭祀时用草扎成的狗，古时认为狗肉乃祭神之物。）